MAIC
Maastricht Advanced Imaging Centre / Scannexus
Het MAIC/Scannexus, opgericht in 2012, is een Europees centrum van excellentie voor geavanceerd MRI-onderzoek. Het beschikt over 7T- en 3T-MRI-scanners voor mensen en bundelt de expertise van de Universiteit Maastricht, het Maastricht University Medical Center (MUMC+) en hun nationale en internationale netwerken. MAIC richt zich op medische en neurowetenschappelijke toepassingen, waaronder klinische translatie, en staat internationaal bekend om zijn hoge resolutie hersenscans, het gebruik van neuromodulatietechnieken in combinatie met (f)MRI en geavanceerd onderzoek bij klinische populaties (bijv. neurologie, psychiatrie en neurale degeneratie). Het centrum maakt ultrahoge resolutie beeldvorming van de hersenen en het lichaam mogelijk, evenals een duidelijkere identificatie van metabole signalen.
Infrastructuur en gebruikersdiensten
De faciliteit omvat momenteel één 7T- en één 3T-MRI-scanner voor mensen, in combinatie met toonaangevende technologieën voor het gelijktijdig registreren van elektrofysiologische signalen en gelijktijdige interreferentie met behulp van neuromodulatietechnieken (TMS, tACS, tDCS). Het centrum beschikt ook over technologie voor translationele benaderingen van mobiele omgevingen met behulp van bijvoorbeeld fNIRS, en technologie voor gelijktijdige fNRIS- en fMRI-registraties. Met behulp van deze technologieën is het mogelijk om hersenactiviteit op niet-invasieve wijze te registreren met een ongekende ruimtelijke resolutie (gericht op subcorticale processen en corticale lagen/kolommen). De combinatie met neuromodulatie en neurofeedback maakt interferentie (exogeen of endogeen) mogelijk om tot een causaal begrip te komen en klinische translationele therapieën te ontwikkelen. Naast geavanceerde hersenscans maakt high field MRI het mogelijk om andere lichaamsweefsels gedetailleerder in beeld te brengen en een hogere resolutie te bereiken bij spectroscopische beeldvorming. Het centrum biedt ook de mogelijkheid om andere kernen dan waterstof (d.w.z. X-kernen) in beeld te brengen, wat ongekende mogelijkheden biedt voor het bestuderen van cellulair metabolisme.
Alle scanners beschikken over pulssequenties en hardware om het gebruik van de faciliteit door externe partijen te ondersteunen.
Voorbeelden/beschrijving van het soort onderzoek
Typische onderzoekstoepassingen richten zich op mesoscopische beeldvorming (corticale lagen en kolommen) van het menselijk brein, waaronder onderzoek naar visuele, auditieve en somatosensorische cortexen. Verder ondersteunt het centrum internationaal toonaangevend onderzoek naar perceptuele processen, leren, geheugen, ontwikkeling (bijv. dyslexie) en veroudering. Daarnaast ondersteunt het centrum internationaal toonaangevende teams die zich richten op translationele toepassingen van neurofeedback en neurostimulatie. Voor de studie van het menselijk brein maakt de samenwerking met het MUMC+ het ook mogelijk om inzichten uit invasieve registraties en stimulatie (sEEG, DBS) te combineren.
Bovendien biedt ultrahoge veld-MRI uitstekende mogelijkheden voor beeldvorming van andere kernen dan protonen – een benadering die veelbelovend is voor beeldvorming bij kanker en monitoring van behandelingen.
De toepassings-/translationele focus van het centrum wordt versterkt door de huidige inspanningen om de huidige 3T- en 7T-scanner te upgraden naar nieuwe platforms die meer dan state-of-the-art diffusie-MRI (bij 3T – relevant voor klinische toepassingen) en een klinisch goedgekeurd 7T-platform mogelijk maken – om het potentieel voor translationeel onderzoek te vergroten.
Hoe krijgt u toegang tot de infrastructuur?
De toegang tot de infrastructuur wordt ondersteund door middel van training van gebruikers in het gebruik van de apparatuur en de presentatie van het project tijdens een projectvoorstelbijeenkomst, zodat kan worden bepaald welke ondersteuning nodig is.